珈琲煙草はサニー設定です
あと、本文のタイトルの前の数字は、作成番号でなく、言わずと知れたみんなの番号です
麦わら一味以外になったら困るなぁ
さらっと消えてると思います


背伸びして 爪先立って 大風呂敷広げて 精一杯 格好つけて
笑ってね
苦ければ苦いほど効果があるような気がしてたんだ

珈琲を一杯いかが？
もしきみが　いやでなければ
ぼくと
珈琲を一杯いかが？

07　cofee＆jam
 

「ロビンちゃんは何が好物？」
読書に疲れた目を閉じて、ブルマンブレンドの良い香りを堪能していた。ふっと吐息をついた後、吐息に乗せるようにコックさんは聞いた。計ったようなタイミングひとつに、彼の心遣いを知る。
もっとも、対象は女性に限られるようだが。
「コックさんの作るものは何でもおいしいわ」
そりゃあ愛がこもってるからね、と大きな丸盆を掲げて両腕を広げる。
みかん畑の航海士さんとデッキのメンバーに、今日のおやつを宅配してきたところ。
「とくに好きなものとか、ない？」
もちろん、さっきの回答で彼が満足するとは思わない。
時々コックさんは、傍らの誰かに食べたいものはないかと問う。夕食のメニューを決めかねているときなどに。
誰かといってもクルーは八人きり。さらに船長さんと剣士さんが除外される。答えがわかりきっているからだ。
曰く、「肉」「なんでもいい」
実を言えば、エニエスロビーの一件以前、いや、たった今まで、自分も除外メンバーに含まれていたのである。
それは、ロビンとサンジだけが知っている事実だ。
ロビンが誰かと一緒にいれば、それがナミならもちろん、除外メンバーの船長や剣士であっても、サンジは聞いた。「何か食べたいものはあるか」と。
「肉だ！俺肉が食いてぇ！！」
「てめーはそれしかねーのか！！んで、ロビンちゃんは～？」
「そうね。わたしもお肉が食べたいわね」
「そらみろ！」
「アホ、てめーわかれよロビンちゃんのこの優しさ思いやり、なんて素晴らしいレディなんだ～ｖｖ」
という具合。
とてもさり気無く、注意深く、ロビン個人への問いかけは回避されてきたのだ。

たった今まで。
たった今。彼はほんの少し問いかけを変えて投げかけた。
何を食べたいか、ではなく、好きなものは何か、と、ロビンに聞いた。
やっぱりとてもさり気無く、注意深く。
「食材は？」
「余裕たっぷりｖ種類もいつもよりは多いし。なんなりと」
選ぶほど食材に余裕があるのは良い事だ。コーヒーを含んで間を取る。
「難しいわね」
「難しかねーさ。素材の名前でも、料理名でも。ルフィなんかいっつも肉の一単語だ」
船長さんは、牛も羊も豚も鳥も蛙さえ、一言「肉」と所望する。
剣士さんなら「酒」という。それでもロビンには難しい。
コックさんは少し離れた椅子に腰掛け、失礼マドモアゼル、断って煙草に火をつけた。
長期戦の構え。
彼はプロの料理人だ。工夫を凝らして調理する。味に栄養に見栄えに保存に。切って盛るだけの果物ひとつ手を抜かない。その料理に対してどれもおいしい、では張り合いがないだろう。

けれど今、この問いは、そんなことのためではない。
彼はタイミングを図り、長い時間をかけ、今、ロビンに投げかけたのだ。
だからこそ悩み、言葉に迷う。
「パッと思いつくもんでもさ」
促され考えこんで、ふと衝いて出た。
「ジャムを乗せたパンはあまり好きじゃないわ」
コックさんがこちらを見た。ロビンは少し慌てた。
「ごめんなさい。好きなものじゃないわね」
「イチゴも？ベリーも？イチジクも？」
「ええ」
「オレンジも？」
「・・・ごめんなさいね？」
「バターもダメ？」
「バターは好きよ」
「それは良かった」
大仰に胸を撫で下ろし、料理人はくわえ煙草で一礼する。心得ておきますレディ、でも俺のジャムはおいしいよ？
そんなことは充分知っている。それから彼はたくさん問うた。
ピーナッツバターは？生クリーム入りは？サワークリームは？カッテージチーズは？
ロビンはひとつずつ考えて、好き、とか、あまり、とか答えた。
バターブレッドもホットドッグもフレンチトーストもフルーツサンドもマフィンもすべて、彼の作るものはおいしいのに。
「消去法で生きてきたの。いつも、選択肢はなかったわ」
可能な道を探すことに血眼になっていた。好きなものが何かなんて考えたことがなかった。そんな質問は存在しなかった。
「今は、毎日次から次へと、目の前に並べてくれる。手にとっていくだけで精一杯なの」
これで許してもらえるかしら、と笑いかける。
コックさんは、天井に向けて長く煙を吐いた。向き直って、ひとつ、と言った。
「ひとつ」
立てた指一本。

「訂正するならロビンちゃん。それを消去法とは言わないよ。高貴で勇敢で美しいレディロビンは、もっとも難易度の高い『ポーネグリフ』って選択をしたんだ。そのうち好きなものができたら教えて？」

煙草を消して立ち上がった。
立てた道標一本。
表情は崩れなかったと思う。生き残るために磨いた技だから。それでも顔を手で覆う。

ポーネグリフの探求を選んだ。歴史の真実を知りたかった。並ぶ選択肢は死だけだった。
なのに今。
ポーネグリフの探求と引き換えにすべてを捨てなくてもいいという。
あれもこれも選んで取れという。
甘い人たち。甘くて、厳しい。でも、海賊は欲張りなのがセオリーね。

キッチンから戻ってきた彼に訊ねる。
「コックさんは、何が食べたいのかしら」
彼は淀みなく答える。
「もちろん貴方の食べたいものを、マドモアゼル。コーヒーのお代わりはいかが？」
「いただくわ」
甘く厳しくずるいサニー号のコックさんは、優雅に一礼をした。



おわり